L'eau et le feu - Au sud de la mer rouge

Haroun Tazieff a accompagné le capitaine Jacques Cousteau pour explorer le fond de la mer Rouge, et ses descriptions des fonds marins comptent parmi les meilleures jamais écrites. Il a escaladé le volcan Nyiragongo, et a passé une nuit au fond de son cratère, alternativement brûlé et gelé, observant le lac de lave en fusion, rouge vif sous une peau noire, bouillonnant et se soulevant à côté de lui. Il a testé au lac Tanganyika une de ses théories selon laquelle les crocodiles sont des lâches, et n'attaqueront pas un homme sous l'eau ; et il a enduré un voyage meurtrier à travers les déserts et les rochers brûlants jusqu'au lac Rodolphe. Mais le plus grand intérêt de son livre réside dans les incidents qui se produisent au passage : des crabes terrestres encerclant et avançant sur leur proie (Tazieff lui-même) ; la tentative de trois hommes de Cousteau de pénétrer en Arabie, et comment l'émir local, plein de charme et de fourberie, les tenait étroitement sous sa coupe ; et le voyage à bord de la Calypso, avec son équipage peu commode composé d'un chimiste, d'un ingénieur, d'un physicien, d'un biologiste, d'un géologue, d'un plongeur, d'un médecin, d'un parachutiste et d'un ciné-photographe