Textes historiques 1715-1789 Le XVIIIe siècle

Nous nous sommes attachés à choisir les documents en fonction non seulement de leur intérêt historique et pédagogique mais aussi et surtout de la difficulté que peuvent éprouver les maîtres à se les procurer. C’est ainsi —et on s’en étonnera peut-être au premier abord — que nous citons très peu de textes relatifs au mouvement intellectuel. Nous avons pensé que professeurs et élèves n’auraient aucune peine à trouver, dans les recueils de « Morceaux choisis » les plus courants, les pages classiques des principaux ((Philosophes ».
Par contre, nous avons puisé aussi largement que possible dans les sources étrangères, inédites en français ou inédites tout court. De même, à intérêt égal, nous avons préféré le document d’archives non encore publié au texte figurant déjà dans des recueils.
Une place importante a été réservée aux aspects sociaux et économiques
de l’Histoire.
S’adressant à des élèves plus jeunes, ce fascicule comporte, par rapport aux deux précédents, des introductions légèrement plus étoffées et surtout des notes plus copieuses. Nous avons, ce faisant, tenté de répondre aussi au désir de nombreux collègues, mais en laissant à chacun toute liberté d’utilisation et de commentaire.