La maison du chat qui revient

Hériter d’un vieil oncle! Qui n’en a pas rêvé? Henri, journaliste à Lyon, ne connaissait même pas l’oncle Barnabé… Le voici propriétaire d’une maison en Haute-Savoie avec vue sur le Lac Léman. Un héritage qui tombe à pic! Il vient d’épouser Françoise et rêve d’écrire un roman. Sans hésiter, le couple quitte Lyon pour s’installer dans sa nouvelle «maison de campagne». Mais au lieu de la villa proprette qu’ils avaient imaginée, la «Maison-rouge», comme on l’appelle dans le pays, est une bâtisse biscornue et, pour tout dire, plutôt moche… On semble lui avoir ajouté des ailes et des annexes un peu au hasard et sans se préoccuper d’esthétique. À quoi donc pouvaient servir toutes ces pièces et tous ces lits à un vieil homme solitaire, veuf depuis des années? Hébétés par la nuit d’orage qui accompagne leur installation, Françoise et Henri sont loin de réaliser le piège dans lequel ils sont tombés. Et d’où vient ce chat noir énigmatique et sauvage? Ce ne serait rien qu’il ait la griffe facile… mais Catherine, la vieille servante affirme qu’il est un fantôme, une réincarnation de l’oncle Barnabé. Ce chat qui revient saura-t-il protéger le jeune couple des difficultés qui vont naître et de l’avalanche qui s’apprête à leur tomber sur la tête? Une histoire bien menée, malgré quelques faiblesses de style, où le lecteur sera conduit de rebondissements en situations bloquées jusqu’à une fin en grand style et toute romantique. Michel Epuy (de son vrai nom Louis Vaury 1876-1943) est un écrivain et traducteur suisse. Auteur d’une vingtaine de titres et de quelques trente-cinq autres en traduction, il fit œuvre de romancier, de conteur, d’écrivain pour la jeunesse et d’éditeur d’anthologies ou de volumes d’œuvres choisies, comme celles de Kipling.