Del taller a la fábrica

Este libro es el producto de un largo proceso colectivo iniciado en 1998. En ese año un grupo de integrantes de la revista de historia Razón y Revolución, ante una iniciativa de su actual director, Eduardo Sartelli, decidimos emprender una investigación sobre las transformaciones de la organización del trabajo en la Argentina. Como es natural, en un primer momento el proyecto contemplaba un objeto de estudio excesivamente amplio: nos proponíamos estudiar tanto los cambios recientes de los procesos de trabajo como las modalidades de empleo y las consecuencias culturales que éstas tenían. Ante la ausencia de estudios sobre la historia del trabajo en la Argentina, considerábamos imprescindible realizar una exploración de lo ocurrido en períodos más tempranos para, sobre esa base, poder evaluar las transformaciones más recientes. Por eso, nos proponíamos construir una historia del taylorismo y del fordismo en la Argentina. Ésta era la que yo tenía asignada dentro del equipo.
Tras un año de trabajo el eje de la investigación comenzó a desplazarse: el examen sobre los cambios recientes quedó momentáneamente limitado al caso del Fast Food, con un estudio sobre Mc Donalds realizado por Eduardo (colaboró mi hermana Celia con el relevamiento de datos), mientras el estudio de la historia del trabajo, que inicialmente concentrábamos en el período posperonista, nos condujo mucho más atrás. Nuestro primer paso en este campo fue situar el momento en el que surgen en el país las inquietudes en torno al taylorismo. Para nuestra sorpresa encontramos importantes alusiones a este problema ya en la década del veinte y del treinta. 1 Esto nos indicó que debíamos remontarnos a este período para observar las primeras transformaciones del trabajo. Pronto comprendimos también que para estudiar estos cambios debíamos realizar una investigación detallada por ramas de actividad. Fuentes empresariales y sindicales del período señalaban a la industria del calzado como un sector sumamente dinámico, que atravesaba aceleradas transformaciones técnicas. Esto determinó nuestra elección y dio origen a la investigación puntual que se presenta en este libro.